Jon Kabat-Zinn jest honorowym profesorem medycyny na Uniwersytecie Medycznym w Massachusetts. Doktorat z dziedziny biologii molekularnej obronił w MIT (Massachusetts Institute of Technology) w 1971 roku. W roku 1979 założył Klinikę Redukcji Stresu. Założył i został dyrektorem: Centrum Zastosowań Mindfulness (uważności) w Medycynie, Opiece Zdrowotnej i Naukach Społecznych na Uniwersytecie Medycznym w Massachusetts. Były to pionierskie działania w obszarze uważności w nauce zachodniej, dzięki badaniom i działalności Kabat-Zinna, uważność weszła do głównego nurtu medycyny i psychologii zachodniej. Kabat-Zinn jest autorem licznych badań i publikacji na temat mindfulness i jego aplikacji w różnych obszarach medycyny i psychologii klinicznej, w tym w walce z bólem, stresem, oraz w rozwoju osobistym.

Jest autorem wielu książek na temat uważności, przetłumaczonych na 30 języków, m.in.: Full Catastrophe Living: Using the Wisdom of Your Body and Mind to Face Stress, Pain and Illness (Delta, 1991); Wherever You Go, There You Are: Mindfulness Meditation in Everyday Life (Hyperion, 1994); Coming to Our Senses: Healing Ourselves and the World Through Mindfulness (Hyperion, 2005); and Arriving at Your Own Door: 108 Lessons in Mindfulness (Hyperion, 2007), oraz współautorem innych, w tym razem z żoną Mylą: Everyday Blessings: The Inner Work of Mindful Parenting (Hyperion, 1997); oraz razem z Williamsem, Teasdalem i Segalem: The Mindful Way Through Depression: Freeing Yourself from Chronic Unhappiness (Guilford, 2007).

Jon Kabat-Zinn jest twórcą metody redukcji stresu opartej na uważności (MBSR - Mindfulness-Based Stress Reduction). Metoda ta jest wykorzystywana w ponad 200 placówkach służby zdrowia w Stanach Zjednoczonych oraz w licznych miejscach w różnych częściach świata. MBSR jest również podwaliną nurtu terapeutycznego zwanego Terapią Poznawczą Opartą na Uważności (MBCT). Kabat-Zinn jest bardzo aktywnym nauczycielem i wykładowcą, prowadzi liczne szkolenia dotyczące zastosowań uważności i MBSR w różnych obszarach działań, m.in. w opiece zdrowotnej i biznesie.